Comece a ser voluntário hoje mesmo! -Pietro Mannari

Olá pessoal! Hoje temos mais um colaborador da Suécia que irá partilhar a sua experiência de voluntariado em Itália! Conheci o Pietro recentemente, mas a sua paixão pelo serviço comunitário é algo que admiro muito. De qualquer forma, espero que, através disto, perceba a importância do voluntariado e que, embora o processo em si possa ser desafiante, no geral pode trazer enormes benefícios para si e para a sua comunidade!

___________________________________________________________________________

Desde o início deste verão que sou voluntário numa organização local que ajuda crianças nas tarefas domésticas de verão. Desde a década de 2000 que os imigrantes vêm para Itália vindos de todas as partes do mundo: da América do Sul, Sul da Ásia, Norte de África e Europa de Leste, em busca de melhores condições de trabalho e de vida. De facto, o meu país enfrenta dificuldades sociais e económicas (elevada dívida pública, crescimento lento ou nulo, fragilidade política) e os italianos são dos que mais se queixam. No entanto, o voluntariado fez-me perceber que poderia ser muito pior. Em muitos países, as pessoas ainda lutam para obter o respeito pelos direitos básicos. Fez-me pensar em quão grato estou e, naturalmente, quis fazer trabalho comunitário.

Em Itália, a educação pública é quase totalmente gratuita, e as aulas de italiano para adultos, dadas por voluntários e profissionais, também são gratuitas. Por outro lado, cerca de metade dos professores italianos (48%) têm mais de 50 anos (média da OCDE: 34%): estes professores são demasiado velhos para encontrar formas eficazes de lidar com as mudanças demográficas dos alunos, e muitas crianças são deixadas para trás.

Juntei-me a esta pequena organização porque a minha avó era amiga do fundador; ajudamos crianças de famílias pobres cujas famílias geralmente não falam italiano e, por isso, não podem ajudar os filhos com ou verificar os trabalhos de casa, o que é muito comum aqui. Reunimo-nos no jardim atrás de uma igreja local à tarde, mudamos os bancos e a mesa para o exterior e ajudamos as crianças com os trabalhos de casa durante cerca de duas horas, após o que lhes damos lanches e brincamos. Estas crianças não têm medo do sol a 40 graus, são trabalhadoras e dedicadas, estudam durante as férias de verão, mas por vezes ainda ficam em casa e não falam italiano. Todos eles são únicos e têm as suas próprias histórias, e ficam muito felizes por serem ajudados e brincarem juntos.

Escusado será dizer que estas crianças são infelizes. Todos os anos, muitas famílias viajam para a Europa e enfrentam os perigos. Algumas pessoas atravessam o Mar Mediterrâneo em barcos insufláveis. Todos os anos, muitos africanos não conseguem chegar ao outro lado. Alguns vieram do Paquistão ou do Bangladesh e perderam entes queridos pelo caminho. No entanto, a maioria delas tem preguiça de pensar nisso — são como as outras crianças! Podem recitar músicas pop italianas, ver o YouTube, jogar futebol, etc. Estas crianças estão felizes e gratas.

O desafio é que cada um tem diferentes atitudes, pontos fortes e fracos na aprendizagem. O mais frustrante é quando algumas pessoas conseguem concentrar-se durante duas horas, enquanto outras não conseguem nem por um minuto. A língua nativa de algumas pessoas não está incluída no Google Translate, como as crianças senegalesas que falam wolof.

Tenho ajudado uma menina chinesa porque não fala italiano e eu falo um pouco de mandarim. Tendo estudado chinês, sei o quanto o chinês é diferente do italiano. O italiano tem dezenas de elementos gramaticais que não existem em nenhum dialeto chinês. Preenchi-lhe alguns formulários, mas ela não compreendeu: fiquei frustrado e pensei que tinha desperdiçado o meu tempo e o dela. Não cometa o meu erro: não confie demasiado neles, aprender leva tempo e eles ainda são crianças. Além disso, é um voluntário!

Lembre-se sempre que não precisa de ser um profissional ou um voluntário perfeito: as organizações têm muito trabalho a fazer e procuram pessoas para prestar qualquer tipo ou quantidade de ajuda. Além disso, como está a prestar serviços pro bono – o horário é geralmente muito flexível – eles sabem que é um trabalho árduo! Seja qual for o seu trabalho de voluntariado (abrigos para sem-abrigo, limpeza ambiental, tutoria e mentoria, abrigos para animais, etc.), fique descansado, o trabalho será exaustivo (e gratificante), mas não se preocupe;

Outro erro que as pessoas costumam cometer é pensar que se deve fazer voluntariado a partir de uma certa idade. Não é esse o caso. Tenho um amigo de 15 anos que ajuda numa sociedade de assistência médica. Recebem chamadas com tanta frequência (para dar apoio a idosos, serviços de ambulância, ajudar grupos marginalizados ou em tempos de cheias e outros desastres naturais) que qualquer ajuda é tão preciosa como o ouro.

Não importa onde vive, tenho a certeza de que há trabalho comunitário e oportunidades de voluntariado à sua volta. Recomendo vivamente que experimente - na pior das hipóteses, perderá tempo a fazer algo significativo!

As oportunidades podem ser encontradas de várias formas:

- Os sites de atividades extracurriculares, como o https://www.snow.day, disponibilizam listas de oportunidades de serviço comunitário.

- Se é cidadão da UE, o Portal Europeu da Juventude oferece-lhe acesso a programas de voluntariado na Europa e fora dela.

- Se tem 18 anos ou mais, veja o worldpackers.

- As oportunidades de voluntariado estão listadas em diferentes sites, dependendo do local onde vive: pesquise o seu próprio nicho!

No entanto, recomendaria principalmente perguntar às pessoas que conhece sobre oportunidades próximas e contactá-las. O verdadeiro voluntariado acontece perto da sua comunidade: não precisa de gastar muito dinheiro para ir para o estrangeiro. Também recomendo que não o faça apenas para o seu currículo. O voluntariado é uma experiência valiosa e, por mais cliché que possa parecer, pode mudar a sua vida!